工程”，保护和修复天然林资源。随后又实施“退耕还林工程”，将易造成水土流失的坡耕地有计划、有步骤地停止耕种，因地制宜植树造林，恢复森林植被。
恢复森林，到底要种什么树？什么样的树种与林分结构以及植被景观配置能够有效提升岷江流域水源涵养、水土保持、生物多样性保护等多重生态系统服务功能，藉以保障区域水资源安全、减缓旱涝灾害和地表地质灾害？一时间成为科学界关注的焦点。
最迫切的，是要尽快掌握此地森林与水之间的相互关系。
于是，在“973”计划等若干国家项目的支持下，中国林科院与几个高校、科研院所组成项目团队集中攻关，开展森林植被水文调节机制、退化森林恢复及其水源涵养功能提升关键技术等研究。
2008年汶川大地震，剧烈的地壳活动让一些地区的地表土荡然无存。
这支团队又担起震后植被重建的重任，为震区“造土”：用椰纤维、秸秆或稻草、配方肥料、种子等混合成“营养毯”，裸土逐渐复绿，该项技术迅速被震区广泛推广采用。
以水定绿，用绿保水
不是所有的树都是涵养水源的“能手”。
在采伐迹地上，先锋树种——红桦迅速“占领”生态位，抑制了云冷杉林的天然更新。红桦繁殖极快，树龄又短，它们占领的地方，几无其他树种甚至是灌丛的生存空间，形成大片单一林带。这种林子叶面蒸腾量巨大，又大量吸收土壤水分营养，降低土壤渗透性和持水能力，待山雨一来，它们只能 “束手无策”。
项目团队也研究发现此地节水、调水、蓄水的最优种：当年“幸存”了一部分天然岷江冷杉林，这种冷杉与其林下枯落物、灌草、苔藓、微生物在历经千万年自然选择后，形成极其稳定群落结构，这种树被称为“保留木”。
“这种保留木群落中的枝条里、叶片中，甚至是微生物层都携带有大量‘记忆片段’，这些片段蕴藏着其适应一次又一次自然灾害、与水源保持最平衡关系的原因。”刘世荣说，人为“想当然”的机械修复费工费时，甚至达不到预期效果，要相信自然本身就留有“密码”，等着人类去发现。
保留木为当地植被恢复提供着源源不断的最优种源。并且，顺着它的“记忆”展开研究，团队逆推出大量生态修复的机理。
20多年来，项目团队不断探求“水”与“绿”的奥秘，重建和修复已退化的森林。
团队首次揭示了岷江上游森林植被水文调节功能的形成与演变机制，澄清了学术界关于长江上游亚高山地区林-水关系的争议。系统构建了岷江上游退化水源涵养林恢复、人工林结构调整、干旱河谷植被重建等四大类15项配套关键技术体系，成功解决了岷江上游森林植被恢复配置模式、特殊生境植被恢复与水源涵养功能提升的关键技术难题，为岷江流域乃至整个长江上游天然林保护、退耕还林（草）工程的实施，以及长江上游生态安全屏障的构建提供了强有力的科技支撑。
应用项目技术，大大提高了岷江上游乃至整个长江上游地区退化天然林的生物多样性、稳定性、生产力，提升了水源涵养能力和生态功能，减少了水土流失及洪涝、山体滑坡等自然灾害的发生。大片低效次生林、人工林结构不断优化调整，功能不断提升。
截至今年春季，项目推广面积已达95.85万公顷，岷江上游森林水源涵养功能预期提升21%，水源涵养经济价值新增56亿元。岷江上游森林覆盖率已提升至47%，西南林区生态环境得到明显改善，为推进长江经济带发展战略和构建长江上游生态安全屏障发挥了重要作用。
为了山更绿，为了水更清。这支“国家队”还将继续扎根深山，解锁更多自然密码。
